1/09/2007 - Chengdu ? Non, Chengde !
Dans notre programme assez serré, Stéphanie et moi avions une ouverture de deux jours pour aller à Chengde. Mais, nous savions que des galères nous attendaient pour profiter de ces 2 jours !
Départ donc de notre auberge pourrie à Pékin avant le lever du jour. Direction la gare routière nationale après un petit détour dans les hutongs pour acheter un petit déj' local. On se débrouille pour arriver à la gare et prendre un billet de bus. Il est 7h, arrivée prévue à Chengde vers 13h. Le bus est marrant, tout mimi (mais on est super serré) et il s'arrête pour récupérer des gens au milieu de nulle part !
Chengde se trouve dans la province de l'Hebei à une centaines de miles au nord de Pékin. Et, comme dit si bien wikipedia :
Longtemps appelée Rehe ou Jehol, Chengde fut capitale de l'ancienne province de Rehe, Chengde est célèbre pour être l'ancienne résidence d'été des empereurs mandchous du début de la dynastie Qing. Pendant le XVIIIe siècle, la cour impériale déménageait de Pékin à Chengde pendant la saison estivale pour y séjourner six mois durant. La Cour impériale y organisait d'importantes réceptions diplomatiques pour tenter notamment de pacifier les peuples non Han, tels que les Mongols ou les Tibétains.C'est à Chengde que l'empereur Qianlong abdiquera en 1796 marquera en faveur de Jiaqing, marquant la fin de l'apogée de cette ville.
Après avoir galéré pour trouver un hôtel où les étrangers sont acceptés, nous avons été émerveillées par la richesse historique de Chengde. Le palais d'été de Chengdé (Bishu Shanzhuang) est une deuxième cité interdite avec un parc gigantesque. J'ai versé ma petite larme en écoutant des gens de Chengde chanter et jouer de la musique dans le parc. Les chants doivent sûrement sonner faux, mais pour eux, ça doit sûrement être juste. Nous visitons aussi un temple, réplique du Potala palace de Lhasa. Stef, on repart quand ? Le palais est magnifique et chaque recoin nous révèle de nouveaux trésors. Dans ce sens, il me fait penser à Angkor Wat. Mais nous devons déja filer visiter un temple tibétain. Très beau et très coloré. A l'intérieur se trouve le plus grand bouddha en bois du monde. Nous restons espantées devant lui. Les reflets du bois magnifient la sculpture. Le bouddha a un effet apaisant et divin. Nous allons de surprise en surprise et nous nous répétons : "A partir de maintenant, ce n'est que du bonus". Un train nous attend (nous avons trouvé des billets, non sans mal...) déjà. Nous partons vers Pékin, où un autre train nous attend pour Hohhot ! Nous sommes ravies d'être allées à Chengde, loin des touristes, dans une vraie ville chinoise avec des chinois qui ne parlent pas un mot d'anglais, et, avec des monuments à couper le souffle !
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Avant Grenoble, j'étais un[e] aventurier[e], à Grenoble j'étais un[e] Prince[sse] - Napoléon
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